Sebuah penelitian menemukan bahwa satu jenis baru penyakit malaria berpotensi mangancam manusia. Sebelum parasit jenis baru itu, plasmodium knowlesi, diperkirakan hanya menjangkiti kera. Namun, ternyata parasit itu menyebar secara luas pada manusia d Malaysia.
Penyelidikan terbaru membenarkan bahwa parasit itu bisa menyebabkan kematian jika tidak diobati dengan cepat. Hasil penelitian yang dilakukan oleh tim internasional ini diterbitkan dalam junal Penyakit Klinis Menular dan dilansir BBC, kemarin.
Meski jenis baru penyakit ini hanya menyebar di Asia Tenggara, para peneliti memperingatkan bahwa akibat lalu lintas manusia ke wilayah ini, kasus di negara barat sangat mungkin segera muncul. Setiap tahun penyakit malaria menewaskan lebih sejuta orang. Penyakit ini disebabkan oleh parasit malaria yang masuk ke dalam aliran darah manusia oleh nyamuk yang terjangkiti parasit tersebut.
Dari parasit-parasit malaria yang sering menyebabkan penyakit pada manusia, plasmodium falciparum yang lebih umum ditemukan di Afrika adalah yang paling ganas. Parasit lain, plasmodium malariae yang berkembang di wilayah subtropis dunia memiliki gejala yang biasanya tidak begitu membahayakan.
Plasmodium knowlesi sebelumnya hanya diduga menjangkiti kera, khusunya makaka berekor panjang dan pendek yang ditemukan di hutan Asia Tenggara. Akan tetapi, penelitian yang dilakukan oleh universitas Sarawak Malaysia menunjukkan bahwa terdapat sejumlah besar kasus penyakit akibat parasit jenis itu pada manusia.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar